Прес-служба NASA поширила повідомлення про перенос, як мінімум, на 4-5 тижнів майбутнього в серпні 2008 року польоту шаттла Atlantis.

Чергова відстрочка старту викликана складностями з виробництвом паливних баків для корабля, які вперше виникли ще в 2003 році після катастрофи шаттла Columbia.

Нагадаємо, що основне завдання серпневого польоту полягає в ремонті й сервіснім обслуговуванні телескопа Хаббл.

Джон Шеннон, менеджер програм польотів шаттлов, повідомив, що споконвічно запуск був запланований на 28 серпня, однак стало зовсім очевидно, що до цієї дати космічний човник не буде готовий. "Ремонт телескопа прийде відкласти на 4-5 тижнів, до жовтня", - сказав він на прес-конференції в Комічному центрі ім. Джонстона в Хюстоні.

В NASA затверджують, що ремонт Хаббла стане свого роду унікальним завданням, тому що відомству фактично має бути підготувати до польоту два човники. Запасний може знадобитися в тому випадку, якщо човник, на якім стартує команда, не зможе благополучно повернутися додому в силу отриманих ушкоджень.